5 августа 1943 года в Москве был дан артиллерийский салют войскам, освободившим Орел и Белгород.
Этот салют был первым за время Великой Отечественной войны, поэтому и за Орлом, и за Белгородом закрепились название "город первого салюта".
Решение о проведении салюта было принято Иосифом Сталиным на фронте – в тот же день. Орел – северный фас Курской дуги, Белгород – южный.
Выполняя приказ Сталина о первом салюте, в Москве нашли 1200 холостых снарядов и 100 зениток. Как раз на 12 залпов.
Еще 24 пушки с холостыми были в Кремле. Случайно родившиеся цифры – 124 орудия, 12 залпов – стали традиционными.
